如果要用一个抽象的形容词来形容东西方饮食文化的差异，那么大致可以这样说：东方是“热”的，而西方是“冷”的。

　　从生命之源的水来说，每个人每天都离不开喝水，然而，亚州人喜欢喝热水，而欧美地方的人却喜欢喝冷水、冰水。无论是冬天还是夏天，泡一壶热茶是东方人的待客之道。同样，无论是夏天还是冬天，冷水、加冰的水、柠檬水，却是西方人永远的喜好。吃西餐时喝的水一般为柠檬水，冷的。大多数西方国家水质都比较好，去他们家里做客，一般都直接打开水龙头，把水倒进杯子，当然也是冷的。最令东方人惊叹的是，他们在大冬天，照样可以喝下一杯加满冰块的水。喝水也体现文化吗？当然。东方人总是喜欢把人情搞得很热络，在一起坐着喝杯热茶，就好像一家人一样，而西方人总会很关注个人的隐私和注意人与人之间保持的距离。我们可以谈天，你可以来做客，可是你是你，我是我，我们不是一家人，也不必像一家人那样亲热，所以不如喝点冷水，不要太热乎吧。

　　再从每天要吃的三顿饭来说，首先是早饭。东方特色，至少中国式的早餐有粥、馒头、油条、小笼包、大饼、锅贴等，这些无一不是热的。早餐摊是一种独特的风景，冒着热气，伴着吆喝，这种其乐融融的景象弥漫在街区每个角落。而西方的早餐一般都为面包、澄汁、咖啡、牛奶，当然也有热的东西，但是不会有热气腾腾的感觉，为什么？一是因为热的东西不多，二是他们不会有上街在路摊上买早餐的习惯，去外面吃早餐也就是去小咖喱馆边吃早餐边独自一人翻翻报纸。而这样的区别不仅仅是基于传统或者习惯，这其中渗透着的，还有文化上的差异。我们喜欢的是一个“大家”的感觉，而西方人中意的却是一个人独自享受的优雅时光。

　　接着，说说最重要也是区别最明显的正餐。东方人的饮食，注重烹调，煎、炸仅仅是最简单而不体现水准的烹调方式，还有炖、煮、蒸、炒等一系列显示功力的烹饪方式，所以食物往往很入味，也会出现千百种不同的风味。而西方人的饮食，注重的是食材，食材一定要新鲜，所以他们才会有生菜色拉、半生的牛排，甚至是全生的牛肉。我们吃的是味道，他们吃的是新鲜。西方人不懂得炒菜是什么东西，因为他们吃的多半是生冷的东西，这也很好理解，生冷的东西才新鲜，即使要吃熟的，也只是随便烫一下，煎一下，烤一下，这样的烹调不会入味，但却绝对保持了食物的原汁原味。他们喜欢在食物里加上各种各样的调味品，比如沙拉里的沙拉酱，三文鱼上的香草奶油汁，牛排里的黑胡椒酱，而我们不需要，因为味道已经全在食物里了。这和西“冷”东“热”的关系同样是很明显的。我们的厨房里热火朝天的热炒，把这个搬到西方人家里的话，恐怕闻烟的警报器就要响了，这已达到那里火灾的水准。东方人喜欢“大家”，喜欢亲热，喜欢热络的各种感觉，所以食物也入味，调料和食物通过精妙的烹调已经全部融为一体了，而西方人可以交流却不交融，可以接触却不亲密，所以浇上调味汁，感觉有所触又无所及。

　　最后，说说饮食的方式，东西方的区别也非常明显。我们吃饭喜欢围成一桌，因此餐桌一般都是圆桌，而西方却是方桌，这个圆和方只是简单的形式吗？其实不难发现，围坐在一起的感觉和坐在方桌边的感觉是不同的。我们把所有的菜都摆在圆桌上，看上去热闹无比，吃的时候圆桌也较方便一些，不至于有人离某样菜特别远而够不到，因为我们的筷子，可以毫无顾忌地伸向这道菜或那道菜。我们是“热”的，大家分享同一桌菜，菜在圆桌上齐齐冒着热气，席间大家还可以觥筹交错。然而，西方人吃饭，是吃自己的盘中餐，即所谓“分食”，每个人有自己的一道菜，当然无所谓一定要圆桌以方便取食，还不如四四方方的桌子，显得更为恰到好处，在一起吃饭却不过于亲热。即使像感恩节吃火鸡这类菜，虽然是一盘需要大家共享，主人或服务生也一定会先行分好，走到你的边上，分到你的盘子中，尽量避免因要取桌上的共同食物而带来的不便。西餐的另一个特色是，他们不会把菜全都放在桌上，而是吃完一道，再上一道，这和热火朝天的东方饭桌比起来，当然是“冷”的。

　　这里有冷和热，但没有好与坏。正是因为文化的差异，才造就了一个缤纷多彩的世界。